“撒哈拉王子”

在参加突尼斯沙漠节时，我认识了“撒哈拉王子”。他，1．80米的个子，魁梧的身材，黝黑的皮肤，黑亮的眼睛，头上裹着白布缠头，身穿一件阿拉伯长袍。你见到他，就会想起古阿拉伯的年轻王子。

他叫莫罕默德·阿里，其实只是一位旅游公司的司机兼导游。“撒哈拉王子”是他自封的绰号，得到了同事的认可。我们在与他接触的几天中，也情不自禁地认同了他的“封号”。

作为司机，“王子”是恪尽职守的。每次出车前，他总是把车擦得干干净净，并站在车门前迎接客人，待大家上车入座后，再回到自己的司机座上。他的车是旅游车队的领头车，开得又快又稳。作为导游，他不仅知识丰富，而且风趣幽默，途中不断为我们介绍当地的风土人情及名胜古迹。

“沙海泛舟”是沙漠之旅中最精采的项目之一。进入沙漠的第二天，车子离开久已形成的沙道，驰向茫茫的沙海。此时，汽车尤如一叶扁舟在沙海的峰谷间颠簸，人们随着汽车的起伏或欢呼，或惊叫，体验着惊与险的刺激。突然，汽车骤然刹住，毫无准备的人们猛地向前冲去，随即又被抛到车座后面。“快下车！”只听“王子”大叫一声，迅速将后面的车门打开，让我们下去。下车后一看，原来汽车如悬崖勒马般停在沙崖上，两只前轮的一半悬在空中，车下是10多米深的沙谷。尽管是在沙漠，可车如果这样冲下去，也定是车损人伤。大家都惊出了一身冷汗。

“王子”下车后，立刻组织人挖沙垫物，终于把车从悬崖上拖了下来。随后“王子”抱歉地向大家解释：这条旅游线沙细浪稳，他们经常带旅客光顾，但前两天一场大风雨，使这里的地貌发生了较大变化，于是出现了刚才意想不到的险况。多亏“王子”眼急手快，才避免了一场事故。

这天晚上，沙漠旅馆的晚餐是阿拉伯传统饭古斯古斯，就像中国招待客人吃饺子一样既平常又隆重。乐师和歌手前来助兴，一位艳丽的阿拉伯女子跳起了欢快热烈的阿拉伯舞。“王子”起身邀请我们几位女士一同随舞，我们便照葫芦画瓢地摆动起来。这种阿拉伯民间舞既不像中国秧歌，也不像西方迪斯科，真不好拿那个劲儿。可“王子”高兴地为我们鼓掌助兴，并对我说：“你跳得还真有点阿拉伯舞的味道”。尽管知道是恭维话，还是让我洋洋自得。

后来，我和“王子”聊的机会多了起来。当我知道“王子”已32岁，至今未婚时，不由地问他：“王子，你仪表堂堂，收入丰厚，为什么还没成家？”没想到他听后表情沉寂下来。我十分后悔：“对不起，我不该问。”“不，夫人，我愿意回答你。”他慢慢对我述说起来。

原来，他出生在突尼斯南方一个贫苦农民家里，兄妹九人。他是长子，没念几年书就去部队当兵了。他服役期间，父亲病逝，养育弟妹的家庭重担便落在了他的肩上。从部队复员后，他来到这家旅游公司，不分昼夜拼命工作，挣的钱全部用来供弟妹上学。几年下来，弟妹们陆续读完了中学、大学，有的已成家立业，而他自己的婚事却拖了下来……听了这番述说，我不由得肃然起敬，“王子”的形象也渐渐高大起来。